怜人と暮らし始めて、大分経つ。
　だけど。
　未だに夢にうなされて、目が覚める。


≪目覚めたら≫


「……っ！」
　暗闇の中、目を覚ました音々子は辺りを見回す。
　そうして、隣に眠る怜人の姿を認めて、ホッと息を吐いた。

　大丈夫。
　夢じゃない。

　そう思って、喉がカラカラに渇いている事に気付いて、怜人を起こさないようにそっとベッドから出る。
　音々子が夜中に目を覚ますのは、これまでで一度や二度じゃない。
　悪夢にうなされて、怜人に起こされた事も何度かある。

「……いい加減、同じ夢は見たくないんだけどな……」
　そう呟きながらコップに水を注いで、それを一気に飲み干す。
「忘れるのは……無理なのかな……」

　音々子が見るのは、いつも決まって施設での記憶。
　その中では、怜人に出会った事は夢の中の出来事にされてて。
　でも。
　目が覚めると、いつもそこに怜人がいるから、こちらが現実なのだと実感する。

「音々子……また、同じ夢か？」
「怜人。ごめん、起こしちゃった？」
　気付くと怜人が起きてきて、ギュッと抱き締めてきた。
「……夢の中までは、助けてやれねぇからな」
　その声には、悔しさと辛さが混じっているようで。
　音々子は慌てて言う。
「怜人のせいじゃないよ？気にしないで」
「だが……」

「それに、目が覚めた時にいつも傍にいてくれるから……それだけで嬉しい」

　ギュッと抱き付いて頬を摺り寄せてくる音々子に、怜人は優しく頭を撫でてやる。
「当たり前だ。いつでも傍にいてやるから、安心しろ」
「うんっ」


　悪夢を見ても、自分を見失わないでいられるのは。
　目覚めたらいつでも傍に、貴方がいるから。


＝Fin＝