≪未来のお嫁さん≫


　ある休日のお昼。
　初音は１１歳になる息子の龍矢を連れて近くのカフェに来ていた。
「珍しいね。お父さんが家にいない事もだけど……外でお昼食べるなんて」
「うふふ。今日はねぇ、龍矢の未来のお嫁さんに逢うのよ？」
　ニコニコと何かを企むような笑顔の初音に、龍矢は微妙な表情をする。
「お母さん。僕まだ小学生だよ……？」
　龍矢はこの歳にしては素直で落ち着いていて、虎太郎にだんだん似てきたなと初音は思う。
「大丈夫。こうなったらいいな〜っていう私の希望だから」
「……」

　そうして暫くして現れたのは、赤ん坊を連れた女性だった。
「姉様、遅れてごめんなさい。内緒で出てくるってやっぱり大変で」
「ごめんね？でもどうしても幸花ちゃんを直接見てみたかったのよ〜」
　そう言って初音は赤ん坊を預かる。
「可愛いわね、やっぱり。ほら、龍矢の未来のお嫁さんよ？」
「……お母さん。僕とこの子で何歳離れてると思ってるの……？」
　相手が赤ん坊、という事よりも歳の差に疑問を持つ辺り、龍矢はやっぱり他の子と違うのだろう。
「多分、この子の方が嫌だって言うと思うけど」
「あら、じゃあ龍矢はこの子が相手でもＯＫなのね？」
「……そうじゃなくて」

　その様子を見ていた清美はクスクスと笑う。
「なぁに、姉様？龍矢君と幸花が結婚すればいいって思ってるの？」
「ええ、そうよ？だって、貴女と和幸さんの子供なら、きっと美人で素直ないい子に育つって確証があるもの」
「でも、そうなると龍矢君は婿養子になってくれるのかしら？」
「……出来れば幸花ちゃんにお嫁に来て欲しいんだけど」
「もう一人、子供が出来たらそれもいいけど……」

　そうして色々と話し出してしまった初音に溜息を吐いて、龍矢は幸花の顔を覗き込む。
　すると、最初はきょとんとしていたその表情がパッと笑顔になって、龍矢に向かって手を伸ばしてきた。
　龍矢がそっと指を近づけると、幸花はその指を思いの外強く握って、きゃらきゃらと笑う。
「……幸花ちゃん」
　そもそも赤ん坊を間近で見るのが初めてだった龍矢は、自然と笑顔になる。
「可愛い……」
　そんな様子の龍矢に気付いた初音と清美は、暫くその様子を見守っていた。


「龍矢、幸花ちゃんの事、気に入った？」
「……結婚対象に入れるかどうかは別として、可愛いかった」
「あの子は美人になるわよ〜？」
「……だから、まだ気が早すぎるって……」
　呆れたように溜息を吐く龍矢に、初音はこっそりと一人笑った。

　未来なんて、どうなるかわからないのよ？
　可能性はゼロじゃないし、なんとなくだけど、彼女が未来のお嫁さんになる気がするのよね。

　そう思って。


＝Fin＝


結果は「reliance」を見ての通り（笑）