咲と直樹の年の差は十歳だ。
　だが普段は同じ学校という空間にいる事もあって、共通の話題には事かかないと言えよう。
　それでも。
　やはり十年の差を感じる時はある。


≪ジェネレーションギャップ≫


　ＴＶ番組の改変時期になると、ＴＶでは特番が多くなる。
　そうすると大抵、昔と今を比べるような番組が多くなったりして。
　それは曲だったり、ドラマだったり、流行だったり。
　それらの番組を見ると、どうしても直樹は咲との年の差を意識せざるを得ないのだ。

「お、このドラマ懐かしいな」
「そうなんですか？」
「このドラマの主題歌とか、よくカラオケで歌ったな……お、そうそうこの曲、この曲」
　直樹が懐かしさに浸っていると、咲は少し苦笑しながら言う。
「……私は、この曲ちょっと知らないです」
「知らない？……何年前だっけ、これ」
「えっと……あ、八年前ですね」
「八年前ってーと……俺、高三か」
「じゃあ私は、小学校の低学年ですね」
　咲のその言葉に、直樹は一瞬固まる。
「……って事は、ドラマやってる九時台にはもう寝てた……？」
「そうですね。それにこの頃だと、歌番組よりアニメ見てたと思います」
「……そうか」
　この当時に出会ってたら、間違いなく咲は恋愛対象外だし、もしそれでも好きになっていたら完全にロリコン扱いだ。
　それを考えると、十歳の差って結構あるな、と思ってしまう。
「ところで咲は、カラオケでどんな曲歌ったりするんだ？」
「え……やっぱり最近の、ですね。ここ二〜三年の」
「……じゃあ一昔前のは分からないか。って事は、一緒にカラオケ行っても、俺の歌う曲は知らないのばっかりなんだろうな」
「古い曲でも、ベストアルバムとか出てる歌手のなら分かるのもありますよ？」
「でも俺が歌うの、最近はあんまり曲出してない歌手のとか多いからなー……」

　というか。
　最後にカラオケ行ったのいつだ？というくらい行ってないし。
　最近の新曲も、知らないのが多くなっているし……。

　そんな事を思いながら、直樹は内心焦る。
　教師になってからというもの、仕事が忙しくて年々流行から遠ざかっている気がするからだ。
　それに比べて、咲は一番流行に敏感な世代。
　只でさえかなりの年の差なのに、話が合わなければすれ違ったり、相手と一緒にいてもつまらなくて別れてしまうケースもあるだろう。

　そういえば、と直樹は更に思い出す。
　最近の流行語が分からない時がある。
　この間、話の合間に出てきた流行語が分からなくて、咲に聞いた事もあるし……。

　その事実に直樹がヤバイと思っていると、咲に心配そうな声を掛けられた。
「あの……どうかしたんですか？」
「あ、いや……咲はその……つまらなくないか？時々、俺と話が合わない時とか……」
　つまらないと思われていたらどうしようか、と心配しながらも、直樹はそう口にした。
　だが。

「うーん……そうでもないですよ？」

　予想外の言葉が返ってきて、直樹は驚く。
「え？」
「だって、知らなかった事とか知れるし、直樹さんが“いいな”と思ったモノを知れるのは嬉しいです」
「咲……」
「昔の事を知るって、多分大切な事だと思うし……それで興味を持てたら、共通の趣味とか好きなモノが増えるんですよ？それって素敵じゃないですか？」
「……そうだな」
　咲の言葉に、直樹は何だか暖かい気持ちになる。

　ようはモノの捉え方なのだ。
　話が合わないからつまらない、ではなく。
　色々な事を教え合って、その中でお互いに“いいな”と思えたモノを共有する。
　そうすればそれだけ視野は広がるし、新しい発見もあるだろう。

　きっと、好きになる、というのはそういう事なのだ。

「これからも、よろしくな」
「？はい」


　相手の見てきた事、聞いた事、感じた事。
　それは絶対に自分とは違うモノだから。
　ジェネレーションギャップがあっても、相手を好きなら案外関係ないのかもしれない。


＝Fin＝