「音々子」
　苛立ちを押さえて、なるべく優しく呼ぶと、音々子が近付いてくる。
　すると音々子は、少し不安そうに聞いてきた。
「……怜人、は、どう思う……？」
「馬子にも衣装」
「……は？」
　唐突に言われたその言葉の意味を、音々子は一瞬理解できなかった。
　そうして次には不貞腐れる。
「どうせ似合わないですよーだ……」

　お世辞でも、可愛いよ、とか言ってくれればいいのに。
　……言って欲しかったのに。

　音々子が軽く落ち込んでいると、満が言う。
「音々子ちゃん、逆だよ、逆。見違える程綺麗になったって意味だから」
「……そうなんですか？」
　半信半疑で聞き返すと、満は頷く。

　つまり、口には出さないけど、怜人はこの格好を可愛い、とか内心思ってくれてるってコトでいいの？
　だったら嬉しいっ！

　音々子がそんな風に思っていると、怜人が店員を呼ぶ。
「見繕ったの全部貰う。着替えた服はそのままで、後は送ってくれ」
「畏まりました」

　嬉しさのあまり、そのやり取りを思わず流して見てしまっていた音々子は、ハッと気付いて慌てる。
「ちょ、ちょっと怜人！全部って……」
「音々子」
　音々子の言葉を遮って、強い口調で目を見据えて怜人は言い、その様子に渋々承諾する。
「……わかったよ……」
「ああ、それと」
　何かに気付いたように付け足す怜人に、音々子は顔を上げる。
「その服でその靴はないだろう」
「あ」
　履き古したスニーカーを履いていた音々子は、確かに変だと思う。
「コレも貰うぞ」
　店員にそう断って差し出されたのは、可愛らしいミュール。
　音々子はそれを見て、ふとある事を思った。
「シンデレラみたい……」

　思えば似たような境遇だ。
　両親が死んで、家事手伝いをやらされて、虐められて。
　するとコレは、魔法使いの魔法だろうか？

「音々子がシンデレラなら、さしずめ俺は王子様か？」
「んーん。魔法使い」
　言ってから音々子はしまったと思う。
「ねーねーこーっ？」
「わぁ、ごめん怜人！」
　そのやり取りを、二人はどこか楽しむ。
　と、そこで満が口を割って入ってきた。
「何か盛り上がってるね〜」
「満……別に」
「うわ、冷た。……まぁいいや。見てて思ったんだけどさ。音々子ちゃんて、髪ウェーブかけるか、こう……アップした方がよくない？」
　言いながら満は音々子の髪を持ち上げる。
　それを見て、怜人はカッと頭に血が上るのを感じた。
「――っ！」

　やめろ。
　それは俺のだ。
　触るな。