翌朝、怜人が“朝はコーヒーだけだ”と言ったら音々子に怒られた。
「朝食はキチンと摂らないとよくないんだぞ？怜人、その内絶対体壊す」
　音々子は昨日コンビニで朝食分のパンも買ってきており、怜人は仕方なくそれを食べた。


　朝食を済ませると、早速買い物に出掛ける事にする。
「どんな部屋にしたいか決まったか？」
「……んーん、まだ」
「じゃ、先に調理道具だな」
　そう言って怜人は、最近出来たばかりの話題のショッピングモールへと車を走らせた。
　ここなら大抵の物は揃えられるだろう。何といってもここは様々な業種のブランドメーカーが、こぞって出店しているのだから。

「へー。調理道具っつっても色々あるんだな……音々子、何が必要なんだ？」

　だが音々子の様子がおかしい。心なしか青ざめて固まっているような……。

「音々子？」
「……ここの高いって！ハンズとかロフトとか、もっと安いの売ってるトコにしよーよ！」
　あくまでも小声でそう言って、音々子は怜人の腕を引っ張って、店外へ連れて行こうとする。

　困惑して必死になっている音々子が可愛い。
　……それは置いといて。

「長く使うモンなんだから、多少高くても良い品を買った方が長持ちするし、得だろう」
「……それはそうだけど」
　最初は渋っていた音々子だったが、結局折れた。

「じゃあ次は食器だな」
　隣接された輸入食器コーナーでも音々子は高いと駄々をこねた。
　輸入物のかなり良いデザインだと思うのだが。
「落として割ったら勿体ないじゃん！食器なんて100均で十分！」
「100均……聞いた事ぐらいならあるが……」
「……知らねーの……？……とにかく次！」
　だが折角だし、と、怜人はマグカップを一組買った。
　デザインは音々子に気に入った物を選ばせて。
「取り敢えず、今日から必要な物だしな」
　そう言いくるめて。

　次は音々子の部屋の家具選び。
　どんな感じがいいか決められないと言うので、なら家具を見てから決めよう、という事になった。

　音々子が取り敢えず、と選んだのは、スタンドタイプの照明と、楕円形のミニテーブル。
　それと、一部がラックになっている四段チェストと、小さめのカーペット。
　怜人はついでにスタンドミラーとリクライニングソファも購入した。

　音々子のチョイスした物は、色とかはかなり落ち着いた感じでいいが、いかんせん数が少ない。
　殺風景というより、不釣合いに物の少ない部屋という感じになってしまう。
　そうかといって、オーディオ機器でも置くか？と聞いたら、「いらない」と答えるし。
「あ。ベッドも買わなきゃな」
「あー、いつまでもあのままじゃね」
「狭いしな」
　そう言いながらベッドを見る。
「音々子、これにしないか？」
「……何でダブルベッドなの」
「何でって、今のじゃ狭いだろ？」
「……」

　二人の間に、暫し沈黙が流れる。
　心底不思議そうにしている怜人に、音々子は真っ赤な顔で言う。
「だって、昨日一緒に寝たのは仕方なくだろ？俺、部屋で寝るし」
「普通自室と寝室は別だろ？」
「……そういうモンなの？」
「そういうモンだろ」
　あっさりとそう言う怜人に、音々子は自分の感覚が合っているのかどうか分からなくなる。

　施設では個室も与えられなかったし、自室も寝室も一緒だった。
　それが当たり前だと思っていたし、今でもそう思う。
　自室と寝室が別などと言う怜人は、金持ちだからそう言えるのだろう。
　だけど、言われてみれば確かに、自室と寝室は別の方がいいと聞いた事がある気がしないでもない。

「……それとも音々子は、俺と一緒に寝るのは嫌だったか？」
　唐突にそう聞かれ、音々子はどう答えたらいいのか分からなかった。
「う……大体、今あるベッドはどうするんだよ」
「引き取ってもらえばいいさ。で、答えは？」
　話をはぐらかしたのに、怜人はしつこく聞いてくる。
「そ、それはその……」

　嫌じゃない。
　怜人と一緒だと暖かくて、陽だまりの中みたいな、そんな安心感があって。
　目が覚めて怜人が隣にいると、夢じゃないって実感できるから。

「……分かったよ。俺、一応怜人のペットだしな」
　音々子は、口が裂けても本心は言えないと思って、照れ隠しにそう言って誤魔化す。
　そんな音々子の反応に、怜人は内心驚く。

　もっと反対されるかと思った。
　別に、下心があって一緒のベッドを提案した訳じゃない。
　ただ、音々子が夢にうなされて泣いていたから。
　一人で泣かせたくないと思ったから。
　夢の中で泣いてるのはどうする事も出来ないから、せめて彼女が泣いて目覚めた時、一番近くにいて安心させてやりたい。
　ただ抱き締めて、安心させて、悪夢にうなされる事のないように。

　そんな事を思っていると、音々子が訝しげに聞いてきた。
「……何だよ」
「別に？」

　取り敢えずは。
　自分は音々子に、少しは気に入られているらしい。

　その事に怜人は思わず口の端を上げて微笑む。
「そろそろ昼飯にするか。何食べたい？」
　そう言って怜人は、その微笑みを隠して音々子に話しかけた。