丁度その時、ロッドが見張りらしき男を思い切り蹴り飛ばしながら現れた。
「クロス――っ！」
「ロッド！」
「――っ!?」
　クロスの置かれている状況にロッドは絶句した。
　馬乗りになられた上に服は引き千切られ、胸元が露になっている。
　ロッドの中で、何かが切れた。
「……大切な俺のクロスに何してやがる――っ!!」
　ロッドはそう叫ぶと剣を抜き、鞘をグラベルに向かって投げ付けた。
　鞘は見事に命中し、グラベルはのけ反って倒れた。
　クロスは起き上がり、グラベルを足蹴にして離れ、適当な木に寄り掛かる。
「せめてこの手が自由になればな……」
　後ろ手に縛られどうする事も出来ず、仕方なくロッドを見守る。
「しかし……ブチ切れているのに一人も殺していないとは……生け捕りが体に染み付いているんだな……」
　そんな事を呟きながら膝を立てる。胸元が少し寒い。

　暫くして全員を倒したロッドは、クロスの元へと駆けて来た。
「今縄切ってやる」
　縄を切ってもらい手が自由になると、急に恥ずかしくなってクロスは服を押さえ、はだけた胸元を隠す。
　顔が熱い。
　ロッドを意識した途端に思う事に、クロスは戸惑う。
「クロス、その頬……」
「！」
　顔が赤いのを指摘されると思ったクロスは思わず眼をきつく瞑る。
　しかしクロスの頬に触れたロッドが言ったのは。
「アイツに斬られたのか？」
「……え」
「それに少し腫れて……口の中も切ってる？」
　グラベルに切られたり殴られたりした痕の事だった。
「ん……あぁ……平気だ。皮一枚切れた程度だし、腫れだってすぐに引く。赤くなってるだけだ。口の中を切ったのだって、問題ない」
　だがロッドはひっくり返っているグラベルに剣を突き付ける。
「ロッド……？」
「こいつだけは……！」
　そうして剣を振り上げた。
「やめろ！」
　クロスは思わずロッドにしがみつく。
「何で止めるんだ!?こいつはクロスの顔に傷を付けた！クロスを傷付けようとした！だから……！」
「顔の傷なんて私は気にしない！……お前が来てくれたから私は何ともない」
「クロス……」
　それよりも。
「お前が人を殺すのを見たくない。一時の感情に流されこいつを殺しても、後でお前が後悔するのは目に見えている。……私はそれを見るのは嫌だ」
「クロス……そう、だな。悪い。……サンキュ」
　泣きそうな顔で微笑んだロッドは鞘を拾い剣を収めると、自分の旅用のマントをクロスに羽織らせた。
「街に行ったらその服何とかして、マントの留め具も直さないとな」
　いつものロッドに戻った気がして、クロスは安心した。
「処で……なぁロッド？いつ私がお前のモノになったんだ」
「あ」
『大切な俺のクロスに何してやがる――っ!!』
　思わず言っていた言葉に、ロッドは少し照れる。
「えっと……言葉のアヤ？」
　二人は少し笑った。

「なぁクロス」
　街で懸賞金を貰った後、ロッドは少し不機嫌な口調で話を切り出した。
「あれから考えたんだけどさ……もう少し慎重に行動しろよ。今回はたまたま間に合ったから良かったようなものの……」
「悪かった。反省している」
　だがクロスのぶっきらぼうな返事に、ロッドはカチンとくる。
「何だよ、その言い方は。人が心配してるってのに」
「もういいだろう別に。何もなかったんだし、今後は気をつける」
「もういいって事はないだろ!?自分が女だって事をもう少し自覚しろよ！」
「男とか女とか、関係無いだろう!?自覚した所で何が変わると言うんだ！」
　売り言葉に買い言葉で、言い合いはどんどんエスカレートしていく。
「クロスの分からず屋！」
「ロッドのお節介！」
　そのまま二人は睨み合う。
「「フンッ！」」
　そう言ってそっぽを向くと、お互い別々の方向に歩き出した。