そうして、今迄の出現場所から推測して、先回りをする事にした。


「多分、この街に現れると思うから、二、三日様子を見よう」
　早速宿を取って、だが意外に早くビラストは現れた。
　しかも最悪な事に、アントスが街に出ている時に。
「だーもー！何処行った!?あんのバカ王子！」
　取り敢えず街の人を非難させつつ、ビラストを広い場所に誘導する。
　もし万が一アントスの身に危険が及ぶような事があれば、フィンネル国を敵に回すも同じ事。
　早々にビラストを捕らえる必要があった。
「被害が出る前に捕らえればいい話だ。アントスに限らず、街の人の為にも」
「……そうだな。よし、クロスは右。スフォードは左から回り込んで挟み撃ちに。取り囲むぞ！」
「わかった」
「承知」
　そうして三方向からビラストを取り囲む。
「観念しろ、ビラスト！」

　ビラストは筋肉質の大男で、クロスの二倍ぐらいの体格だった。
　手には鎖の付いた棒を持っており、鎖の先には棘付きの巨大な鉄球がぶら下がっている。
「ブラックリストハンターだな？お前等も今迄の奴等同様、この鉄球でぺしゃんこにしてやるぜ！」
　ビラストは片方の手で鎖部分を掴むと、その場で鉄球を振り回し始めた。
「おらぁ！」
「！」
　鉄球がロッド目掛けて振り下ろされる。
　ロッドは難なく躱すが、代わりに石畳の地面が粉々に砕けた。
「マジかよ……っ！あんなの喰らったらシャレになんねーぞ……クロス！スフォード！」
　ロッドの呼び掛けに二人は頷く。
「そんなのちっとも当たらねーぜ。今迄弱い奴しか相手してないだろ？」
「テメェ……！」
　わざと挑発するようにロッドが言うと、案の定ビラストは逆上して、ロッドに襲い掛かった。
　再び鉄球がロッド目掛けて振り下ろされる。
「今だ！」
　鉄球が石畳を砕いた直後。
　クロスとスフォードは同じ動作でビラストの隙を突き、その懐に入り込む。
　そのまま二人同時に切り上げ、ビラストは膝をついた。
「ぐ……ぁ……!?」
「さっすが師弟。息ピッタリじゃん」
「当然だ」
　ロッドとスフォードが、互いに声を掛け合う。
　その一瞬の隙を、ビラストは見逃さなかった。
　逃げ出すように、あらぬ方向へ走り出す。
　その先。

　見覚えのあるグレー、灰色掛かった黒髪。

「……っアントス!?」
　人質にでもするつもりなのだろう。ビラストなら、アントスの首を片手でへし折る事も可能だ。
　しかしそれよりも早く、アントスとビラストの間にクロスが割って入った。
「させるか！」
「邪魔だぁ！」
　だが、無理に割って入った為体勢を整えられなかったのか、ビラストが払った腕に簡単に吹き飛ばされてしまった。
「きゃ……っ！」
「クロスッ！」
　それを見て、ロッドとスフォードは頭にカッと血がのぼる。
「貴様ッ！」
　スフォードがビラストの足に剣を突き立てる。
「がっ……！」
「許さねぇ！」
　そうしてロッドは剣の腹で、ビラストの頭に渾身の一撃を叩き込んだ。