旅の仲間が四人となり、ヒューレ山脈を越えている途中、魔物と遭遇した時の事だった。
「リムさん、下がって！」
「は、はい！」
毎回魔物と遭遇すると、前衛で剣を使う神無と鞭を使うラティスが接近戦、後衛で二人を魔法で援護するのがフォリシス、という陣形で、
リムを庇うようにそれぞれ応戦していた。
しかし、陣形の隙を突いて魔物が一体、リムに襲い掛かった。
「しまった！」
「リムっ！」
だが。
「
その言葉と共に魔物の頭上に雷が落ち、魔物は一瞬で消滅した。
魔法を使ったのは――リム。
どこから取り出したのか、その手には小型の杖が握られている。
「……」
一同は暫し呆然とする。
「……すっごーい！リム、魔法使えたんだぁ！」
一番にそう反応したのは神無だ。
神無は、フォリシスの魔法を初めて見た時にも、同じように驚いていた。
だって生だ。その迫力は、本で見たり聞いたりしたものとは全然違う。
でも今回の驚きはそれとは別だ。
リムはまだ幼く、記憶も失っているというのに、その威力はフォリシスの魔法に負けず劣らずで。
「ね、何か思い出したの？」
期待を込めて聞くが、リムは首を横に振る。
「咄嗟の事なので、今は何とも……」
そう言ってリムの表情は沈む。恐らくは体が憶えていたものなのだろう。
「そっか……でも、その内思い出すよ。きっと……ううん、絶対！」
「……ええ！」
神無の励ましに、リムは初めて笑顔を見せた。
それからというもの、魔物との戦闘はグンと楽になった。
「やっぱり魔術師が二人いると楽だねー。リムの魔法は的確だし」
「そんな、私は別に……」
「それで、記憶の方は戻りそうにありませんか？」
しかしリムは首を横に振る。
「……もしかすると、何か強い魔法が掛けられているのかも」
「魔法が？」
フォリシスは頷き、少し考えるように言う。
「リムさんは相当強い魔力の持ち主ですし、得てして、そういう人は呪いとか、そういった類の魔法を掛ける対象にされやすいんです」
悪意ある魔法。フォリシスはその可能性をずっと考えていたらしい。
「お前は何とか出来ねぇのか？大賢者の一番弟子なんだろ？」
ラティスにそう問われ、フォリシスは視線を逸らす。
「……出来ねぇのかよ……役に立たねぇなぁ」
「お師しょー様が悪いんですよ!?毎日毎日雑用ばっかりで、うぅ……」
役立たずと言われ、フォリシスにしては珍しく大声を出す。どうやら一番弟子も楽じゃないらしい。
「まぁですが、今その方の元へと向かっているのでしょう？でしたら別に私は構いませんから……あまりお気になさらないで下さいね？」
「すみません……」
リムは優しい。おまけに言葉遣いも丁寧で行儀もいい。立ち居振る舞いなんか完璧で、とても年下には見えない。
優雅で清楚で華麗に可憐。
……そんな風に振舞えるリムが、少し羨ましい。
傍から見ていてそう思った神無は、自分との違いに軽く溜息を吐く。
「どうした？溜息なんてらしくもない」
そうラティスに言われ、神無は苦笑する。
「そう？ま、ちょっと疲れたかな？って。でも山越えももう終わりでしょ？」
ヒューレ山脈ももう麓に近い。そうすれば北東の孤島ももうすぐだ。
「……ならいいけどさ。無理するなよ？お前だって一応女なんだからな」
笑顔でそう言われ、不覚にも神無はドキッとしてしまう。
しかしよく考えて、一応、という言葉が引っ掛かった。
「一応……」
まぁラティスは口が悪いし、と取り敢えずそう思っておく事にした。
まぁ、一応。
