「ちょっと散らかってるかもしれないけど……」
　そう言う割には、礼義の部屋はいつもそれなりに片付いている。
　すっきりと落ち着いた雰囲気の礼義の部屋。
　その中で、二人はベッドを背に並んで座ると、寄り添いながら手を繋ぐ。
「でも今日は本当、こうして一緒にいられるとは思わなかったから、嬉しい」
「わ、私も……」
　そう言った智は、少し緊張しているようだった。

　礼義の部屋には、何度か来た事はあるが、今日は仁の事があるからだろう。妙にイケナイ事をしているような気分になるから不思議だ。

　智の緊張を感じ取ったのか、礼義は繋いだ手を強めに握る。
「智ちゃん。俺、何があっても智ちゃんの事、離さないから。だから……智ちゃんの気持ちは、真っ直ぐ俺に向いてるって、信じていいよね……？」
「礼君……うん。私の気持ちは、ちゃんと礼君の方を向いてるよ。だから離さないでね……？」
　そう言って智も、ギュッと手を握り返す。

　礼義は智を愛おしそうに見つめると、空いている方の手で智の頬に触れる。
「……智ちゃん、大好きだよ……」
　そうしてゆっくり顔を近付け、優しくキスをした。

　まるで何かを、誓うように。


　夕方頃になって、礼義はそろそろ智を寮に送ろうかと考える。
　最近、日が長くなってきたとはいえ、一人で寮まで帰すのは心配だし、仁の事もある。
「……智ちゃん、そろそろ帰らなきゃダメだよね。送って行くよ」
　だが智は瞳を揺らして、沈んだように言う。
「……帰りたく、ない……」
　それを聞いた礼義は思わず苦笑する。
「うーん。俺もできれば智ちゃんの事、帰したくないんだけどね？」
「だって、戻ったら絶対お兄ちゃん、寮の前で待ってると思うの」
「午前中からずっと？……まぁ、あの人ならあり得そうで怖い……」

　そうして礼義はふと気付く。
「あれ？でも携帯は？全然鳴ってないよね」

　そう、今まで全く気にしていなかったが、普通なら今頃、智の携帯はひっきりなしに鳴っていてもおかしくはない。
　というか、鳴らない方がおかしい。

「……電源切っちゃったから」
「……」

　今頃お兄さん、怒り狂ってそうで怖いな……。

　礼義がそう思っていると、智がふてくされたように言う。
「だって邪魔されたくなかったし……今お兄ちゃんに会いたくないんだもん」
　どうやら智も、相当鬱憤が溜まっていたらしい。
　それが今日の事で一気に爆発したのだろう。

「……じゃあ外泊しちゃう？」
　冗談半分に礼義がそう聞くと、智は困ったように言う。
「ぅ……無断ではちょっと……」
　規則を破るのには抵抗があるらしい智に、礼義は思わず笑ってしまった。
「じゃあやっぱり寮に帰るしかないんじゃない？」
「うん……ごめんね？何か、ワガママ言って」
「ううん。智ちゃんはもっとワガママ言っていいと思うよ？俺と逢いたいって思うのだって、智ちゃんの兄弟にしてみたら、立派なワガママだもん」
「そう、なの？」
「ワガママっていうのは、自分のしたいようにする事だもん」
　礼義の言葉に、智は一瞬目を瞠るが、すぐに笑顔になった。

「じゃあ寮に行こうか」
　そうして二人は、一緒に寮に向かう事にした。