ニコニコと笑顔のまま忠を理詰めにしていく璃琉羽に、智と朱夏と愁の三人はコソコソと話し出した。

「な、なぁっ、姫中ってあんなんだっけ？」
「全然違うよ〜っ」
「私、今初めて璃琉羽が怖いって思ったわ……」

　そんな三人に、緋久が声を掛ける。
「何の話だ？……というか、アレ誰だ」
　クラスが違う為、状況が全く分からない緋久は、璃琉羽と話をしている忠に首を傾げている。
「一年生だろ？アレ」
　その様子には、嫉妬とかそういう類のモノは全く無く。心底不思議そうだ。

　その事に朱夏が怪訝そうに聞く。
「……宗方。アンタ嫌じゃないの？璃琉羽が他の男と話してて」
「いや？お互いに敵意剥き出しみたいだし。それよかアレ誰だ？璃琉羽があんなに容赦なく言うなんて、珍しい」
　その言葉に三人は、またコソコソと話し出す。
「やっぱり、宗方君の影響もちょっとはあったりするのかな？」
「えー？でもコイツはあんなにズバズバ言うタイプじゃないよ」
「確かに。どっちかっていうと無口なイメージだしな」

　そんな風に話していると、忠が智に声を掛けてきた。
「智……寮の片付けするから、もう行くな」
「あ、うん。頑張ってね」
　そうして忠は名残惜しそうに教室を出て行った。

　今度はあまりにもあっさりと引き下がった忠に、智は不思議に思う。
　三人で話してる間に、璃琉羽がまた何かを言ったのだろうか？

　その事を智が璃琉羽に聞くのと、緋久が璃琉羽の傍に行って問い掛けるのはほぼ同時だった。
「ねぇ、璃琉羽。忠に何言ったの？」
「璃琉羽。今の誰？」
「ん？今のは智ちゃんの弟だよ。凄いシスコンなの」
　璃琉羽がまず緋久の問いに答えると、ようやく疑問の解けた緋久は満足したように頷いて、璃琉羽を自分の腕の中に収めた。
　璃琉羽は嬉しそうにその腕に頬を擦り付けると、今度は智の問いに答える。
「別に特には何も言ってないよ？ただ弟君があんまりべったりしすぎてると、友達付き合い悪いからって、学校とか女子寮内で智ちゃんが孤立しちゃう可能性もあるよって」
「ま、少なくとも私達がいればクラス内での孤立はないけどね。やるじゃない璃琉羽」
　ニッと笑ってそう言う朱夏に、璃琉羽はＶサインをする。
「朱夏……璃琉羽……ありがとう」
　そう言って智は、嬉しそうにはにかんだ。


「じゃあドコに行く？先にお昼食べるよね」
　智がそう言うと、朱夏は何かを企むように、ニンマリとした笑みを浮べる。

「何言ってんのよ。智は今すぐ、礼君に電話」

「え……あ！」
　朱夏の言わんとしている事が分かって、途端に智は驚いた表情をする。
　璃琉羽も何も言わずにニコニコしている所を見ると、どうやら彼女も同じ考えらしい。

　つまり二人は、智と礼義の為に、二人で逢う機会を作ってくれたのだ。

「〜っ二人共、本当にありがとうっ！」
「いいの、いいの。私達は私達で、それぞれデートする事にするから」
「そうそう。念の為、駅で待ち合わせにして、そこまで皆で一緒に行こ？」
「うんっ」
　二人の気遣いに、智は満面の笑みを浮べた。